[업다운뉴스 최민기 기자] 우리나라 전체 취업자 중 자영업자가 차지하는 비중이 20.19%로 39년 만에 최저 수준을 보였다.

5일 연합뉴스와 중소벤처기업연구원, 통계청에 따르면 지난 6월 자영업자는 558만 명으로 전체 취업자(2763만7000명)의 20.19%에 그쳤다. 이는 관련 통계가 있는 1982년 7월 이후 가장 낮은 수준이다. 종존 최저치는 2019년 12월의 20.20%다. 

자영업자 수는 고용원이 있는 자영업자와 고용원이 없는 자영업자의 합계다. 지난 6월 자영업자 중 고용원이 있는 자영업자는 128만명으로 전체 취업자의 4.6%였고, 고용원이 없는 자영업자는 15.6%(430만명)였다.

자영업자 비중이 낮아진 건 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)영향이 큰 것으로 분석된다. 전체 취업자는 코로나19 사태가 본격적으로 시작된 지난해 3월부터 감소세를 보이다 지난 3월부터는 증가세로 돌아섰다.

하지만 자영업자는 지난해 3월부터 15개월 연속 감소세를 보이다가 지난 6월 증가세로 전환했다. 올해 6월 전체 취업자는 지난해 동월보다 2.2% 증가한 반면 자영업자는 0.5% 늘어나는 데 그쳤다. 

노민선 중소벤처기업연구원 미래전략연구단장은 "자영업자 중에서 고용원이 있는 자영업자는 30개월 넘게 감소세가 이어지고 있다"며 "이들의 감소폭이 큰 것이 취업자 중 자영업자 비중을 낮추는 데 주로 작용했다"고 설명했다. 이어 "코로나19 사태가 잦아들어 임금근로자가 대폭 증가할 때 자영업자는 고용 회복의 과실을 얻지 못했다"며 "이는 그만큼 자영업자의 경영 환경이 개선되지 못하고 있다는 것을 보여준다"고 분석했다.