[업다운뉴스 강지용 기자] LG화학이 GS그룹의 발전 자회사 GS EPS와 손잡고 폐목재 등에 기반한 바이오매스 활용 에너지 사업 협력에 나선다.

LG화학은 서울 역삼 GS타워에서 노국래 LG화학 석유화학사업본부장과 정찬수 GS EPS 대표 등 양사 경영진이 참석한 가운데 ‘바이오매스 기반 친환경 에너지 사업 협력을 위한 기본합의서(HOA)’를 체결했다고 13일 밝혔다.

이번 사업의 취지는 공장 가동에 필요한 에너지원을 지속 가능한 연료로 전환해 탄소배출을 저감하기 위해서다. 이를 위해 가정 및 산업 현장에서 발생하는 목재 폐기물을 우드칩 형태로 만들어 재생에너지 연료로 사용할 계획이다.

또 2025년까지 LG화학 여수공장에 폐목재로 산업용 증기·전기를 생산하는 바이오매스 발전소를 합작 설립하는 사업도 검토할 예정이다. 아울러 전력거래소와의 협조를 통해 재생에너지 전력구매계약(PPA)을 위한 제도적 기반을 강화해 시장 경쟁력을 강화해 나가는 데도 적극 협력한다는 방침이다.

이로써 LG화학은 석유화학 공장 및 단지 가동에 필요한 증기(열원)를 바이오매스로 생산하게 되며, 이를 통해 연간 약 40만톤 규모의 탄소배출 저감 효과를 줄 것으로 전망된다. 이는 소나무 280만 그루를 심는 것과 같은 효과다.

특히 이번 협업은 지속 가능한 연료를 활용해 탄소중립을 앞당기고 순환 경제를 구축하는 데도 기여할 수 있을 것으로 기대된다.

노국래 LG화학 석유화학사업본부장은 “이번 협력으로 넷제로(Net-Zero) 달성을 위한 친환경 에너지 기반을 더욱 강화할 수 있게 됐다"며 “모든 밸류체인에서 탄소중립 전환을 가속화해 급성장하는 친환경 시장을 선점해 나갈 것"이라고 말했다.

정찬수 GS EPS 대표도 “GS EPS가 보유한 바이오매스 발전 등 친환경 에너지 핵심 역량을 기반으로 LG화학의 넷제로 달성에 지속적으로 협력해 나갈 것”이라고 밝혔다.